常言道「为母则强」，大埔浸信会公立学校的蔡碧蕊校长也有一位坚强伟大的母亲，独力养育3个女儿长大成人。成为老师后的蔡校长，继承妈妈的坚韧，不单在学校照顾学生，回家亦要教养两个女儿，即使再忙再累，始终不忽略任何一方。执起教鞭超过30年，说起教育，她始终要求先做好自己。
　　近年出现一种专有名词如「一打二」或「一打三」，用来形容一位家长同时照顾两个或以上的孩子。蔡校长的妈妈在她7岁那年，不得不开始一打三的生活。「我排中间，上有姐姐、下有妹妹。妈妈很年轻就守寡，我们母女相依为命。」本来一家5口热热闹闹，但父亲因病早逝，那一年，母亲才30岁不到。
　　艰难环境下成长，蔡校长却不觉难捱，回想过去语调也轻松。「因为没钱补习，读书只能靠自己。为帮补家计，妈妈会从工厂取货回家加工，像穿胶花那些，所以当时也没甚么娱乐，除了读书，放假就是和妈妈一起做『手工艺』。」蔡校长笑言因为左邻右里、家家户户也是差不多的境况，从不觉得自己家特别辛苦或惨。「而且妈妈很好，总会在星期日带我们去饮茶、出门看海。」家住油塘的蔡校长，小时候会和妈妈、姊妹一起在附近的鲤鱼门海旁走走，看看海景、吹吹海风。「虽然很简单，但都是很快乐的时光。」

　　被母追打街坊劝停
　　蔡校长谈吐温柔，可以想像小时候的她必然是位「乖乖女」，却原来曾经有过被「藤条炆猪肉」的经歷。「我平日也算得上努力读书，名次一直维持在10名以内。曾经试过有一年考第10，就给妈妈追打到走廊外，印象难忘！」校长边笑边续道：「当时会觉得是自己不乖，但也不想被打，所以就打开门跑出走廊，结果左邻右里都出来劝妈妈。」
　　结局是回家后母亲也冷静下来，那一顿「侍候」就这样成功避过。「可能妈妈觉得在这么多人面前不好意思。」现在已为两女之母的蔡校长，说起自己的小时候，恍如昨天。
　　蔡校长的教学生涯已逾30年，对于教育，她先要求自己。
　　「另一件印象深刻的事就是得到写作奖，奖品是坐直升机环绕维港游览！」校长说那次获奖通知对她来说很突然，五、六年级时有一天在学校集会，听到台上校长唸出自己的名字，向全校宣布她获得校外写作奖。「那一次的写作内容好深刻，题目是要你观察生活上的需要，提出认为政府可以改善的设施。我就想起自己住的油塘邨，面对着高超道，中间隔着一条好长的马路，从头到尾都是栏桿，要走到很远才有斑马綫。而刚好路上有个巴士站，很多人为了方便，都会直接跨越栏桿横过马路。」

　　作文比赛赢直升机体验
　　当年校长总是看见大人们乱过马路，印象很深刻。「那次作文我便写『长长的马路上没有在适当的地方设置安全过马路的设施，例如斑马綫或行人过路辅助綫等，导致市民要攀越栏桿过马路，非常危险。』结果获得优异奖，我不知道是否大奖，只知道得到的礼物好特别，竟然是能乘坐直升机环绕维港游览。可惜当年妈妈工作忙无暇带我去，我便转送给堂兄。」获奖却无法体验，蔡校长笑笑说：「的确可惜，不过机会难得，所以就让给了堂哥。堂哥很锡我们几姊妹，他知道我们没有爸爸，妈妈工作忙，所以有空就会带我们去街、去锯扒、去工展会！」
　　蔡校长作为一个典型文科人，喜爱看故事书的同时，不喜欢亦不擅长数学。「那时最近的图书馆都要走好一段路，是小童群益会开的，我每次去都会借一大堆安徒生童话，《拇指姑娘》呀、《卖火柴的女孩》呀等等，看得津津有味。」但当一面对数学，就感到抗拒，很自然地就投放更多时间在中文科，冷落数学科。「但没想到我两个女儿却竟然都很喜欢数学，在这科成绩最好，她们常常会研究一些难题，思考答案的运算过程。」
　　两个女儿从小数学成绩不错，因为喜爱和不断钻研，到中学时更经常考获满分。「她们帮人补习，都是教一些数学较弱的孩子，帮助他们克服数学。」女儿的行为更让她得到启发：「我不禁想起自己的过去，因为一开始数学较差，就认定自己不在行，继而有点逃避，最后只顾其他擅长或喜欢的科目。说不定当初自己勇敢地克服对数学的恐惧，就能发掘到潜藏着的数学天份？」校长笑道：
　　我都有和女儿分享，说「哎呀！阿妈当时真系唔够努力！」

　　家庭事业难兼顾常挣扎
　　有些人选择做老师，是因为理想，也有些家境清贫的毕业生选择做老师，是因为这份工作稳定、收入不错。蔡校长坦言初入行时，自己没有太明确的教育理念，只是单纯打好份工。「就算一开始没有，但愿意继续走下去，一定有那份心，不然真的坚持不下去。」作为职场女性，当步入婚姻、生儿育女后，往往面对工作和家庭的两难。
　　「我看过很多，做了几年后，就辞职照顾家庭。我作为母亲也很明白，若小朋友生病，做父母当然很担心，很想在身边照顾好他们，但这边厢的学生，也不能说有事就请假不理，所以真的会很挣扎。」校长感谢家人的支持，尤其丈夫：
　　如果家庭中有一位老师，真的是需要整个家庭的支持。
　　中七毕业后立即考进教育学院，两年后便成为老师，蔡校长的教学生涯已逾30年，对于教育，她先要求自己。「我希望自己先做好自己，永远有一颗赤子之心，爱护每一位学生，陪伴他们有盼望地成长。我深信不论学生们的背景如何、能力如何，都是可栽培、可塑造的。作为老师，我们要让学生发现自己的好。」
　　校长兴奋地分享指曾经有位学生，学术成绩不太好，老师没放弃，一直细心发掘她的兴趣、强项，发现这位同学特别喜爱花式跳绳，于是多加栽培、训练，果然有很好的表现，同时不忘鼓励她在学业上用心。「我们从一年级开始发掘，到六年级时，一天，她的中文科老师开心地捉着我说：『校长！佢今次默书九十几分呀！』」默书高分甚或满分或许不算是件大事，但老师为学生的进步而打从心底雀跃，就真的是一件令人欣慰的好事。